De tocht begint in Milngavie, dicht bij Glasgow, en loopt door het eerste nationale park langs het grootste Loch (meer) van Schotland, Loch Lomond. Na 98 mijl of zo’n 155 km van fantastische uitzichten en paden, eindigt de West Highland Way in Fort William aan de voet van de Ben Nevis, de hoogste berg van Groot-Brittannië.
Deze spannende en prachtige route, die twee wereldberoemde bergen met elkaar verbindt, voert de wandelaar door het meest spectaculaire landschap dat de Alpen te bieden heeft. De Walker’s Haute Route gaat langs talrijke toppen van 4000 meter, maar zelf nooit echt boven de 3000 meter. Met een lengte van meer dan 180 km, en met elf hoge passen om over te steken, weeft het zijn weg van Chamonix in Frankrijk naar Zermatt in Zwitserland.
Recente wandelingen
Populaire wandellanden
Een trektocht met rugzak in Europa
Lange, vermoeiende trektochten maken met een rugzak op je rug met daarin enkel de basisbenodigdheden om een aantal dagen te "overleven" klinkt vast niet voor iedereen als de ideale vakantie. De harten van echte wandelliefhebbers zullen er echter wel sneller van gaan kloppen.
En natuurlijk droomt elke wandelfanaat ervan om minimaal eens in zijn of haar leven een trektocht te doen door de veelzijdige landschappen van Nieuw-Zeeland, maar helaas is dat niet voor iedereen weggelegd. Europa bezit echter een zeer uitgebreid aanbod aan trekroutes waar je als fervent wandelaar dankbaar gebruik van kunt maken. Je hoeft dus echt niet de halve wereld over te reizen voor de perfecte wandelvakantie.
Het maken van een trektocht met een rugzak op je rug gaat overigens over veel meer facetten dan enkel het wandelen an sich. Het is sportief, uitdagend, avontuurlijk en kan zo nu en dan erg zwaar zijn en veel van je vergen. Zowel fysiek als mentaal moet je redelijk stabiel zijn om een trektocht tot een succesvol einde te brengen. Dat wil overigens niet zeggen dat je jezelf tijdens zo'n tocht niet kunt tegenkomen. Afzien hoort er nu eenmaal bij, maar daarvoor in de plaats kun je jezelf heel erg goed leren kennen. Je leert je grenzen op te zoeken, deze te verleggen en weer te genieten van de basale dingen van het leven.
Bedenk jezelf maar eens hoe fijn het zal zijn wanneer je na drie à vier lange dagen, waarin je jezelf fysiek tot het uiterste hebt gedreven en in het zweet hebt gewerkt, terug aankomt bij een camping waar je een heerlijke warme en weldadige douche kunt nemen. Dat is toch heel wat anders dan jezelf in de frisse ochtenddauw wassen in een ijskoud beekje of meertje. Die warme douche waardeer je dan toch des te meer?
Ook het overnachten tijdens trektochten kan weleens wat ongemakken met zich meebrengen, maar deze zullen absoluut niet opwegen tegen de vrijheid en schoonheid die je zult ervaren van het slapen in de wilde natuur. Zo zul je bijvoorbeeld merken dat je moe wordt wanneer het donker begint te worden, en je uit jezelf wakker zult worden wanneer de zon op komt. Je biologische ritme begint zich aan te passen aan het ritme van de natuur. Dat is een geweldig verschijnsel om mee te maken, zeker voor mensen die door hun drukke bestaan volledig verwijderd zijn geraakt van hun natuurlijke bioritme.
Bij het slapen in de wilde natuur hoort uiteraard nog veel meer moois. Denk maar eens aan de allesomvattende stilte die je kunt gaan ervaren in de onherbergzame gebieden die je gaat passeren. Er zal niet tot nauwelijks omgevingsgeluid te horen zijn, hoogstens van wat wilde dieren of een kabbelend beekje op de achtergrond. Nog zo'n fijne bijkomstigheid is overigens een prachtige sterrenhemel bij heldere nachten. Je zult met het blote oog nog nooit zoveel sterren gezien hebben, dat kunnen we je garanderen.
Om tijdens meerdaagse trektochten van al dit moois zo optimaal mogelijk te kunnen genieten is een goede voorbereiding overigens essentieel. Lees je voorafgaande aan je trektochten in over het gebied waar je van plan bent naartoe te gaan. Wat voor routes zijn er, hoe lang duren deze minimaal, wat zijn de eventuele risico's en gevaren waarmee je te maken kunt krijgen en waar gaat je overnachting plaatsvinden? Houdt er bijvoorbeeld rekening mee dat wildkamperen niet in alle landen en gebieden is toegestaan. Soms zijn speciale trekkershutten of campingplaatsen de enige legale plekken waar je mag overnachten tijdens je trektochten. Zoek dit dus van tevoren op zodat je naar aanleiding hiervan je route kunt uitstippelen. Je wilt immers niet worden overvallen door de nacht omdat je jezelf verkeken hebt op de lengte van een wandelroute. Wanneer je deze basisprincipes in acht neemt zul je gegarandeerd een geweldige ervaring trekken uit het maken van een trektocht door Europa, en vergeet ook vooral niet om te genieten!